Co ukryła Święta Katarzyna?

Sensacyjne odkrycia podczas remontu spalonej świątyni
Rozebrano już spalone elementy trzech narożnych wieżyczek i drewnianej konstrukcji kopuły wieży. Teraz trzeba je odtworzyć od nowa. Problem stanowi wilgoć w świątyni, bowiem od strony ulicy Katarzynki płynie podziemna rzeczka i skręca pod kościołem. A kiedy jeszcze po pożarze w maju 2006 roku przez pewien czas nie było dachu, woda lała się do środka, więc wnętrze i ściany uległy dalszemu zawilgoceniu.

- Po wojnie zrobiono wapienno-cementowe tynki, zbyt szczelne, hydrofilne. W dodatku 4-7 metrów od posadzki zostały wykonane na podkładzie cementowym. Trzeba się pozbyć starych tynków, poprawić wentylację murów i opracować projekt ich izolacji - mówi Maciej Szczepkowski, sprawujący nadzór nad pracami z ramienia Muzeum Historycznego Miasta Gdańska.

- Zanim tynk zostanie usunięty, badamy, czy się pod nim nie kryje jakieś historyczne malowidło lub na przykład gotycki tynk. Wszak kościół Świętej Katarzyny pochodzi z XIII wieku. Przed pożarem podziwialiśmy XIV-wieczny fresk przedstawiający króla Bolesława Śmiałego ścinającego mieczem biskupa krakowskiego Stanisława i inne malowidła, takie jak "Zwiastowanie Anielskie", wizerunek świętej Katarzyny itd.

- Zabytkowe malowidła nie uległy zniszczeniu - zapewnia Szczepkowski. - Zostaną jednak poddane konserwacji, tak jak i resztki zamalowań na filarach.
Okazuje się, że zamalowań jest więcej niż przypuszczano. Będzie też można odsłonić dekoracje geometryczne na filarach (w części prezbiterialnej). Najsympatyczniejsza rzecz to odsłonięcie XIX--wiecznych malowideł w kruchcie pod wieżą i w kaplicy Grabarzy oraz w kaplicy Straganiarzy.
Sensacją jest odkrycie w kaplicy Straganiarzy pobiał, prawdopodobnie pochodzących z czasów budowy świątyni (jest to warstwa barwna położona bezpośrednio na murach).

- Wszystko wskazuje na to, że mamy pierwotne, gotyckie dekoracje ścian, zachowane na dużych płaszczyznach - cieszy się Maciej Szczepkowski.
Podczas prac odkryto też oryginalne parapety gotyckie z cegły ceramicznej, szkliwionej, z oryginalną fugą.

- Powolutku wychodzimy z etapu likwidowania skutków pożaru. Dachy stoją, w tym roku będzie hełm wieży. Mamy sklepienia, usunięte zostały skutki zalania - dodaje Szczepkowski.
Mury po odsłonięciu muszą jeszcze pooddychać, oddać wilgoć, którą trzymały cementowe tynki. Po wykonaniu izolacji i osuszeniu ścian będzie można położyć nowe tynki i przystąpić do porządkowania wnętrza.

Odkryte malowidła to tylko jeden z wielu sekretów Świętej Katarzyny. Ot, choćby w kaplicy Grabarzy czeka na zbadanie interesująca krypta.
Święta Katarzyna nieraz sprawiała niespodzianki. To tu docent Andrzej Zbierski odkrył cmentarz prasłowiański i grób Heweliusza.
Kościół św. Katarzyny jest najstarszym kościołem parafialnym w Gdańsku.