Przyleciałam pomóc drużynie Lotosu

Jakie są Pani pierwsze wrażenia po przylocie do Polski?

Na pewno jest zimno. Przede wszystkim cieszę się, że wreszcie się tutaj znalazłam. Miałam grać w Gdyni już rok temu, ale wówczas na przeszkodzie stanęła kontuzja. Teraz ze zdrowiem jest wszystko w porządku. Bardzo się cieszę, że choć z rocznym opóźnieniem, to jednak trafiłam do Gdyni i jestem tutaj z wami.

Zna Pani zawodniczki gdyńskiego klubu albo wie coś Pani o Lotosie i polskiej koszykówce?

Z WNBA znam bardzo dobrze Alanę Beard. Zachęcała mnie do gry w Lotosie i nawet nagrała mi na płytę dwa mecze zespołu. Byłam też w kontakcie telefonicznym z trenerem Jackiem Winnickim, więc wszystkie informacje na temat sposobu gry Lotosu i sytuacji drużyny miałam na bieżąco.

Trafiła Pani akurat na otwarcie nowej hali, w której dzisiaj odbędzie się pierwszy trening.

To bardzo miłe.

Z kim przyleciała Pani do Polski?

Z moją najlepszą przyjaciółką i kuzynem.

Kiedy zagra Pani pierwszy mecz w barwach Lotosu?

W sobotę? Szczerze mówiąc nie wiem. Proszę mi to wybaczyć. Jestem bardzo zmęczona podróżą, ale jak wypocznę, to na pewno zorientuję się w terminarzu.

Do Gdyni została Pani sprowadzona jako gwiazda tego zespołu. Kibice na pewno będą przyglądać się z uwagą Pani grze w drużynie wicemistrzyń Polski.

Sądzę, że Lotos to już teraz jest dobra drużyna. Bardzo dobrą robotę zrobiła tutaj Alana Beard i pozostałe zawodniczki. Ja z pewnością będę starała się grać jak najlepiej i chcę pomóc tej drużynie w kolejnych sukcesach.
Od zakończenia sezonu do Pani przyjazdu do Gdyni minęło trochę czasu. Trenowała Pani?

Głównie leżałam na plaży (śmiech). Żartuję oczywiście. Trenowałam na siłowni i byłam w kontakcie z trenerem Winnickim, który wiedział, co robię. W kosza grałam ze znajomymi na podwórku i z mężczyznami.

Jak przy Pani problemach zdrowotnych (Catchings ma utratę słuchu w prawie 90 procentach i nie używa aparatu słuchowego) odnosi się sukcesy w tak trudnej grze jak koszykówka?

To bardzo proste. Koszykówka to gra sygnałów. Ja te sygnały dobrze odbieram i radzę sobie na boisku bez problemów.

Mistrzyni olimpijska i świata

Tamika Catchings urodziła się 21 lipca 1979 roku w Stratford, w stanie New Jersey. Mierzy 188 cm wzrostu i gra na pozycji skrzydłowej. W ciągu 7 sezonów w najlepszej lidze świata, czyli WNBA rozegrała 212 meczów (203 w pierwszej piątce), w których zdobyła 3535 punktów (16,7 pkt na mecz), zebrała z tablic 1647 piłek (7,8 zbiórek na mecz) i zaliczyła 790 asyst (3,7 asysty na mecz).

W zakończonym już sezonie zagrała w 25 meczach i miała średnie 13,3 pkt, 6,3 zbiórki, 3,3 asysty. Jest dwukrotną mistrzynią olimpijską (2004, 2008), złotą (2002) mistrzostw świata z reprezentacją USA.